“Pruebas” se refiere a cualquier elemento tangible, incluido el material escrito y los testimonios orales, que haga que un hecho alegado sea más o menos probable que sea cierto. Los tribunales de Texas se basan en las Normas de Prueba de Texas para determinar qué pruebas son admisibles y cuáles no.
Los elementos de un reclamo típico por lesiones personales: lo que tienes que demostrar para ganar
La mayoría de los reclamos por lesiones personales se basan en la negligencia, un término legal que se traduce como descuido. Tienes que demostrar cuatro elementos para ganar un reclamo por negligencia:
- El demandado tenía un deber de cuidado hacia ti. Por ejemplo, en un reclamo por accidente de auto, esto probablemente implica el deber de conducir con seguridad. En un reclamo por mala praxis médica, podría implicarse el deber de realizar una apendicectomía de manera competente.
- El demandado incumplió su deber de cuidado. El demandado puede incumplir su deber de cuidado mediante un acto indebido, como saltarse un semáforo en rojo, o una falla indebida.
- Sufriste una lesión. Debes acreditar el valor de cada perjuicio derivado de tu lesión.
- El incumplimiento del deber por parte del demandado fue una causa previsible y real de tu lesión.
Los reclamos por responsabilidad por productos defectuosos, por muerte por negligencia y por accidentes laborales se encuentran entre los tipos de reclamos que emplean elementos legales distintos de los enumerados anteriormente. Sin embargo, independientemente de los elementos de tu reclamo, debes acreditar cada uno de ellos conforme al criterio de la “preponderancia de la prueba”.
El criterio de la “preponderancia de la prueba”
Una demanda por lesiones personales no es un juicio penal. En lugar del criterio de “más allá de toda duda razonable” que se usa en los juicios penales, las demandas por lesiones personales se rigen por el de la “preponderancia de la prueba”. Para ganar según este criterio, solo tienes que demostrar que es ligeramente más probable que tu reclamo sea cierto (51 %) que lo contrario.
Pruebas en casos de lesiones personales
A continuación se incluyen algunos ejemplos de pruebas que se utilizan con frecuencia en casos de lesiones personales:
- Testimonio de testigos oculares. Por ejemplo, el testigo podría declarar que el conductor demandado estaba ebrio en el momento del accidente.
- Testimonio de peritos: un perito podría reconstruir un accidente, calcular tus ingresos perdidos, determinar si un producto de consumo tenía un defecto de fabricación o si un médico incumplió su deber de diligencia, por citar algunos ejemplos.
- Declaraciones juradas: Las declaraciones juradas contienen testimonios prestados fuera de los tribunales, bajo juramento, por testigos oculares o peritos. Puedes usar el testimonio de una declaración jurada para contradecir el de un testigo en el tribunal y desacreditarlo.
- Un informe del accidente redactado por un agente de policía. No puedes usar esto en el tribunal; tienes que llamar al agente como testigo para obtener la información. No obstante, los informes de accidentes resultan útiles en las negociaciones para alcanzar un acuerdo.
- Un informe médico sobre la gravedad de tus lesiones.
- Tu historial médico y tus facturas, para determinar tus gastos médicos.
- Tus registros de ingresos, para calcular tus ingresos perdidos.
- Imágenes de CCTV del accidente, si están disponibles.
- Fotografías de tus lesiones, de los daños materiales y del lugar del accidente.
Una lista exhaustiva de posibles pruebas sería demasiado extensa para incluirla aquí.
Limitaciones en el uso de las pruebas
No puedes presentar ciertos tipos de pruebas en el juicio. La mayoría de estas restricciones probatorias se basan en siglos de experiencia. Entre las más destacadas están la relevancia, el perjuicio, las medidas correctivas posteriores y el testimonio de oídas.
Pruebas irrelevantes
No puedes presentar pruebas que no sean pertinentes para tu reclamo. A veces, la relevancia de una prueba concreta es clara; otras veces, es objeto de controversia.
En un reclamo por agresión sexual, por ejemplo, las pruebas de que la víctima era sexualmente promiscua son irrelevantes, aunque hace unas décadas el sistema legal las consideraba pertinentes.
Pruebas cuyo efecto perjudicial es mayor que su valor probatorio
El “valor probatorio” es una medida de la relevancia de una prueba concreta. Por ejemplo, si es especialmente relevante, tiene un alto valor probatorio. “Efecto perjudicial” se refiere al grado en que la prueba podría influir injustamente en un juez o en un jurado.
El ejemplo clásico son las fotos espeluznantes de la escena de un asesinato en un juicio por homicidio por negligencia. Estas fotos pueden aportar poca información nueva, pero podrían predisponer al jurado en contra de un acusado inocente. Si el efecto perjudicial supera el valor probatorio de la prueba, el juez se negará a admitirla.
Pruebas de medidas correctivas posteriores
No puedes presentar pruebas de que el acusado corrigió una situación peligrosa para demostrar que era peligrosa en primer lugar. La razón de esta norma es que la ley no debe castigar a las personas por reparar situaciones peligrosas.
La regla del testimonio de oídas
El testimonio de oídas es una declaración fuera del tribunal destinada a acreditar la veracidad de la propia afirmación. Por ejemplo, una declaración en un informe policial que diga “El acusado afirmó que el semáforo estaba en verde en el momento del accidente” no puede utilizarse para demostrar que el semáforo estaba en verde.
En su lugar, tendrías que citar al agente de policía y preguntarle en el tribunal si el semáforo estaba en verde. Esa misma declaración también podría utilizarse para demostrar que el acusado creía que el semáforo estaba en verde.
La regla del testimonio de oídas está sujeta a casi dos docenas de excepciones. Tu abogado debería conocerlas.
Un abogado con experiencia en lesiones personales en Fort Worth debería saberse de memoria las Reglas de Prueba de Texas.
Las Reglas de Prueba de Texas son complejas, intrincadas y difíciles de manejar, incluso para algunos abogados. Sin embargo, un abogado con experiencia en lesiones personales en Fort Worth debería conocerlas a la perfección y usar ese conocimiento para ayudarte a ganar tu reclamo.
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