Cuando alguien no ejerce un cuidado razonable y ese incumplimiento provoca una lesión, el término legal que se aplica es “negligencia“. Si otra parte causó tus lesiones, podría ser responsable económicamente de tus daños. Sin embargo, las leyes de responsabilidad civil de Texas exigen que demuestres que la otra parte tuvo la culpa de la causa de tu lesión para considerarla responsable de los daños.
¿Cuáles son los elementos jurídicos de una demanda por negligencia?
La mayoría de los casos de lesiones personales se basan en reclamaciones por negligencia general. Eso incluye accidentes de coche, negligencias médicas, accidentes por tropiezos y caídas, reclamaciones por responsabilidad de las instalaciones y abusos en residencias de ancianos.
Para demostrar la negligencia, debes tener pruebas suficientes para demostrar cada uno de los siguientes elementos legales:
- Deber de diligencia
- Incumplimiento del deber
- Causalidad
- Daños y perjuicios
En una demanda por lesiones personales, debes demostrar la negligencia mediante una preponderancia de las pruebas. Eso significa que hay más de un 50% de probabilidades de que la conducta negligente del demandado causara tu lesión. Veamos qué implica probar los elementos de la negligencia.
¿Qué es el deber de diligencia?
Debes demostrar que el demandado te debía un deber legal de diligencia. Eso significa que el demandado tiene una obligación establecida por la ley o la costumbre de actuar con diligencia razonable para evitar causar lesiones o daños a otra persona.
Por ejemplo, un acusado tiene la obligación de conducir de forma segura y obedecer las leyes de tráfico para evitar causar un accidente. El propietario de un inmueble tiene la obligación de mantener unas instalaciones seguras para sus huéspedes e invitados. Los proveedores de servicios médicos tienen el deber de atender a los pacientes.
El deber de diligencia puede variar en función de los hechos del caso.
¿Cómo incumple el demandado el deber de diligencia?
El incumplimiento del deber significa que la conducta del demandado fue insuficiente para satisfacer su deber de diligencia hacia el demandante. ¿Cómo decide un jurado si la conducta del demandado incumplió el deber de diligencia?
En primer lugar, deben decidir qué nivel de diligencia debía el demandado al demandante. El nivel de diligencia depende de los hechos del caso. Los jurados utilizan el criterio de la “persona razonable” para juzgar si un acusado actuó con negligencia.
La norma de diligencia no se basa en lo que haría una persona concreta. En cambio, se basa en lo que los jurados creen que habría hecho una persona de prudencia razonable en la misma situación.
Si la conducta del demandado no estuvo a la altura de la diligencia que habría empleado una persona razonablemente prudente, el demandado incumplió el deber de diligencia.
Por ejemplo, un conductor chocó por detrás a otro vehículo porque estaba enviando mensajes de texto mientras conducía. Es probable que los jurados consideren que una persona razonable que utilizara el nivel adecuado de precaución al conducir no habría estado enviando mensajes de texto mientras conducía.
¿Qué es la causalidad y por qué es importante?
La conducta de un demandado puede ser negligente sin causar lesiones a una persona. Sin embargo, para que el demandado sea responsable de los daños, debe haber incumplido el deber de diligencia, Y el incumplimiento debe haber “causado” las lesiones de la víctima.
Por lo tanto, la causalidad es la serie natural y probable de acontecimientos que te han llevado a lesionarte. En otras palabras, si no hubiera sido por las acciones del demandado, no te habrías lesionado.
La causalidad debe ser directa y próxima. Las acciones del demandado deben haber provocado de hecho tus lesiones. Además, tus lesiones deben haber sido una consecuencia previsible y natural de las acciones del demandado.
En el ejemplo anterior, una consecuencia previsible y natural de enviar mensajes de texto mientras conduces es provocar una colisión porque estás distraído. Enviar mensajes de texto y conducir fue la causa fáctica de tu accidente, porque el accidente no se habría producido de no ser por la distracción del conductor.
Demostrar que has sufrido daños
Por último, debes demostrar que el incumplimiento del deber por parte del demandado te ha causado daños y perjuicios. Los daños pueden incluir:
- Lesiones físicas
- Pérdidas financieras (daños económicos)
- Daños no económicos (dolor y sufrimiento)
- Daños materiales
Los daños económicos en un caso de lesiones personales incluyen cualquier pérdida monetaria que sufras. Algunos ejemplos son la disminución de la capacidad de ganancia, las facturas médicas, los gastos de bolsillo y los salarios perdidos.
Tus daños no económicos representan el sufrimiento causado por la conducta del demandado. Incluyen angustia emocional, pérdida del disfrute de la vida, angustia mental y dolor físico. Además, los daños no económicos incluyen las incapacidades permanentes, la desfiguración y la disminución de la calidad de vida.
¿Cómo afecta la Ley de Negligencia Comparativa de Texas a una demanda por lesiones personales?
Texas adoptó una ley de negligencia contributiva modificada. La ley de responsabilidad proporcional establece que una parte perjudicada no puede reclamar daños y perjuicios si su porcentaje de culpa en la causa de su lesión es del 51% o superior.
Si tu porcentaje de culpa es del 50% o menos, aún puedes cobrar una indemnización por daños y perjuicios. Sin embargo, el tribunal reduce tu indemnización en función de tu nivel de culpa. Por lo tanto, si el jurado considera que tuviste un 10% de culpa en tu accidente de coche, la cantidad de dinero que recibas por tus daños se reducirá en un 10%.
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