Muchas personas que sufren lesiones en un accidente u otro incidente de daños personales suelen usar los términos “reclamo” y “demanda” como si fueran iguales. Sin embargo, hay una diferencia importante. Para presentar una demanda, primero necesitas tener un reclamo legal. No puedes presentar una demanda sin un reclamo previo. Aquí te contamos las diferencias entre un reclamo y una demanda en casos de daños personales.
¿Qué es un reclamo por daños personales?
Un reclamo es un conjunto de hechos importantes que crean un derecho que puede exigirse ante los tribunales. Estos hechos muestran la relación entre las partes. Tener un reclamo es necesario para demostrar el primer paso en un caso de daños personales: el deber de diligencia.
Si no existe un deber de diligencia, una parte no está obligada a actuar de cierta forma hacia la persona lesionada. El deber de diligencia es el primer paso en un reclamo por negligencia. Por eso, la persona lesionada debe demostrar que existía ese deber antes de probar que la otra parte lo incumplió y causó sus lesiones y daños.
El término “reclamo” suele referirse a los reclamos de seguros tras un accidente o una lesión. La persona lesionada presenta un reclamo ante la aseguradora para solicitar compensación por sus daños económicos y no económicos.
La compañía de seguros investiga el reclamo para determinar si su asegurado es responsable de los daños. Si es así, la compañía de seguros debe presentar una oferta para resolver el reclamo o revisar y responder a una carta de demanda.
Resolver tu caso de lesiones personales sin ir a los tribunales tiene ventajas y desventajas. Algunas de las ventajas de resolver un reclamo fuera de los tribunales son:
- Los reclamos suelen resolverse más rápido que una demanda
- Puedes recibir tu dinero más rápido por un reclamo que por una demanda
- El costo de resolver un reclamo es menor que el costo de presentar una demanda
Sin embargo, también existen desventajas. Es posible que hubieras recibido más dinero si llevabas el caso a los tribunales en vez de negociar un acuerdo. Además, podrías haber obtenido una compensación por daños punitivos si presentabas una demanda, aunque estos solo se otorgan en casos excepcionales.
¿Qué es una demanda por lesiones personales?
Una demanda se basa en un reclamo. Es un procedimiento legal formal ante un tribunal civil. La parte lesionada (demandante) presenta una demanda ante el tribunal y notifica una copia a la persona que causó la lesión (demandado).
Por lo general, la compañía de seguros del demandado contrata a un abogado defensor para responder a la demanda y llevar el caso ante el tribunal. La demanda pasa por varias fases, entre ellas la presentación de pruebas, las mociones previas al juicio, las negociaciones de acuerdo y el juicio.
En el juicio, ambas partes presentan pruebas que respaldan sus alegaciones. Los miembros del jurado pueden creer o no cualquier prueba presentada durante el juicio. Los jurados son quienes determinan los hechos.
Las ventajas de ir a juicio incluyen que el caso sea juzgado por un tercero neutral (el jurado) en lugar de que sea una compañía de seguros la que determine la responsabilidad. También podrías recibir una cantidad mayor por daños y perjuicios y, posiblemente, por daños punitivos.
Sin embargo, llevar un caso de lesiones personales ante los tribunales tiene desventajas frente a llegar a un acuerdo. Por ejemplo, no tienes garantía alguna sobre el resultado. Es imposible predecir lo que podría decidir un jurado.
Por lo general, ir a juicio también es más costoso y lleva más tiempo. Tu caso podría tardar más de un año en llegar a juicio tras presentar la demanda.
La defensa podría apelar la decisión del jurado si los miembros del jurado fallan a tu favor. Una apelación prolonga el plazo antes de que recibas cualquier dinero por tus daños. Es posible que tengas que volver a llevar el caso ante los tribunales si la defensa gana la apelación.
¿Cómo pueden ayudarte los abogados especializados en lesiones personales de Dallas con tu caso?
Saber si debes aceptar una oferta de acuerdo o seguir adelante con una demanda puede resultar complicado. Un abogado especializado en lesiones personales evalúa tu caso con base en los hechos y las pruebas. A continuación, te da su opinión y te explica en qué se basa.
Contratar a un abogado significa que sabrás cuánto valen tus daños. Muchas personas no saben que podrían recibir más dinero del que creen que vale su caso. El perito de la aseguradora no te dirá si estás aceptando una oferta de acuerdo que es mucho menor de lo que deberías recibir por tu caso.
Un abogado calificado en lesiones personales también cuenta con las habilidades y los recursos para investigar un reclamo. Debes contar con pruebas suficientes que demuestren que la otra parte causó tu lesión. Si no es así, no puedes obligar legalmente a la otra parte a compensarte por tus pérdidas y daños.
Cuando contratas a un abogado calificado en lesiones personales, este se encarga de todos los aspectos de tu caso. El abogado recopila pruebas, documenta los daños y calcula el valor de tu caso. Además, un abogado te protege de las tácticas de mala fe de las aseguradoras y lucha por obtener una cantidad justa en tu caso.
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